「営業5年×設計8年」が、新たな強みに。
異なる経験を活かし、35歳で購買・調達職への転職と年収80万円アップを実現

大学卒業後は、自動車業界向けの電気電子部品を扱う商社で、約5年間営業をしていました。
正直に言うと、最初から営業をやりたいという強い思いがあったわけではありません。就職活動をしていたのが東日本大震災の後で、なかなか内定を得られない時期だったんです。業界や職種も特に絞っていませんでしたが、学生時代に野球をやっていて体力には自信があったので、営業なら自分にもできるのではないかと考えて選びました。
実際に働いてみると、商社の営業は品質・納期・価格など、さまざまな面でお客様の要望に応える必要があり、幅広い知識が求められました。大変なこともありましたが、お客様のために対応することにはやりがいを感じていました。

その中で、仕事で図面を見る機会が多く、次第に設計の仕事に興味を持つようになったんです。もともと機械や車が好きで、ものづくりにも関心がありました。専門の学校を出ていたわけではありませんが、当時はまだ結婚もしていませんでしたし、やりたいと思ったことに挑戦してみようと、未経験から自動車部品の設計職へ転職しました。

設計の仕事は、自分が考えたものを形にできるところが面白かったです。自分一人で作るのではなく、チームで意見を出し合いながら、一つのものを作り上げていくことにもやりがいを感じていました。未経験からのスタートでしたが、約8年間、自動車部品の設計に携わる中で、図面や部品に関する知識だけでなく、仕様の検討や関係部署との調整など、さまざまな経験を積むことができました。

ただ、担当する業務に変化があったこともきっかけとなり、この先も設計の専門性を深めていくことが、自分の目指すキャリアなのかと考えるようになったんです。設計の仕事にはやりがいを感じていましたが、これまでの経験を活かせる仕事は、設計以外にもあるのではないかと思いました。

また、これまでは設計の請負会社で正社員として働いていましたが、営業時代からメーカーのお客様と関わり、設計職でもメーカーのものづくりに携わってきました。そうした経験から、今度はメーカーの社員という立場で仕事をしてみたいという思いもありました。家族との生活を考えて働き方を見直したいという気持ちもあり、これまでの経験を活かしながら、新しいキャリアに挑戦できないかと考えたことが、今回の転職につながりました。

転職活動を始めたときから、次は設計以外の仕事を考えていました。まったく違うことを始めるというよりも、これまで経験してきた営業と設計の両方を活かせる仕事は何だろうと考えていたんです。生産管理や製造技術、品質関係の仕事なども候補にはあったんですが、自分の経験を活かせる職種として、いろいろな可能性を考えた中で一番しっくりきたのが調達・購買でした。

営業時代、メーカーの購買担当者がお客様だったので、価格交渉や日々のやり取りを通じて、購買の仕事を身近に見ていました。設計職になってからも調達部門と関わる機会があり、両方の立場から購買の方と仕事をしてきたので、実際にどのようなことをする仕事なのかある程度イメージができていたんです。営業として相手の立場を理解しながら交渉してきた経験も、設計として部品や仕様を理解してきた経験も、調達なら活かせるのではないかと思いました。これまでは営業と設計という別々の仕事をしてきましたが、その経験を組み合わせて活かせる仕事として、調達・購買に挑戦したいと考えるようになりました。

不安はもちろんありました。35歳で未経験の仕事に挑戦することになりますし、自分より若くても調達の経験を積んでいる方はたくさんいると思います。そうした方たちの中に入って、うまくやっていけるのかという人間関係の面でも心配はありました。それに、営業を約5年、設計を約8年経験してきましたが、どちらか一つの仕事をずっと続けてきたわけではなかったので、正直「どっちつかず」だと感じていた部分があったんです。実際、面接でも、なぜ営業から設計に変わったのか、さらに別の職種に挑戦するのはなぜなのかと聞かれることがありました。

ただ、今回の転職活動を通じて、営業と設計の両方を経験していること自体が、自分の強みになるのではないかと考えられるようになりました。調達職は未経験でも、営業で培った折衝経験や、設計で身につけた部品・図面の知識は活かせると思ったんです。年齢や未経験という不安はありましたが、これまでの経験を活かせる可能性があるなら、挑戦してみたいという気持ちでした。

未経験でも採用していただけたのは、やはり営業と設計の両方を経験していたことかなと思っています。営業では、会社同士の取引や価格交渉、折衝の進め方を経験してきました。特に購買担当者を相手に仕事をしていたので、相手がどういう事情で判断しているのか、何を気にしているのかを理解できる部分はあると思います。

一方、設計の経験があることで、図面や仕様を見たときに「なぜこの仕様なのか」「少し過剰な仕様になっていないか」と疑問を持つこともできます。例えば、部品の仕様やコストを見直す際にも、設計の知識を活かして、技術的な視点から考えたり提案したりできるのではないかと思いました。選考を通して、営業と設計、両方の立場を理解していることは、調達の仕事をするうえで役立つと感じることができました。

現職では約8年間お世話になっていましたし、会社も私が働き続けられるように、希望を聞いて環境を調整しようとしてくれていました。そうしたこともあって、転職せずに残ることも考えていたんです。ただ、今回の転職では、働く時間や給与などの条件面だけでなく、今後どのような仕事をしていきたいかということも考えていました。仮に今の働き方が改善されたとしても、これから先のキャリアをどうしていきたいかという問題は別だと思ったんです。

これまでは請負会社の社員としてメーカーのものづくりに携わってきましたが、今度はメーカーの社員として、より主体的に仕事に関わってみたいという思いがありました。特に調達職は、営業と設計の両方の経験を活かしながら、さまざまな部署や取引先と関わって仕事を進められるところに魅力を感じていたんです。もちろん、家族もいるので働く時間や給与、会社の安定性なども大切な判断材料でしたが、そうした条件と、今後挑戦したい仕事やキャリアの両方を考えたうえで、転職することを選びました。

前回の転職ではエージェントを利用せず、転職フェアなどに参加して自分で活動していました。今回はエージェントに頼らせてもらいましたが、一人で考えるよりも選択肢が広がったと感じています。特に今回のH社のような大きな会社は、自分一人で転職活動をしていたら、そもそも応募しようと思わなかったと思います。紹介してもらったときも、正直「え、自分でも受けられるの？」と思いました。自分には難しいだろうと、最初から候補に入れていなかった会社だったんです。

さらに職種も今回は未経験での挑戦だったので、これまでの経験をどう伝えるかという部分で不安でしたが、しっかり面接対策していただけてありがたかったです。自分では応募を考えなかった企業を紹介してもらえたことで、これまでの経験を活かせる可能性が、自分の想像よりも広いことに気づけました。自分一人だったら、最初からフィルターをかけて応募しなかったと思います。そういう意味でも、今回エージェントを利用してよかったと感じています。

今回はありがたいことに、希望していた以上の条件で採用していただくことができました。もちろん、条件が良くなったことはうれしいですが、その分、期待に見合う活躍ができるのかという不安もあります。未経験の仕事なので、まずは調達の業務をしっかり覚えて、早く戦力になれるように頑張りたいと思っています。その先では、部下を持ってマネジメントをする立場にも挑戦したいと考えています。面接でもその思いは伝えていて、内定をいただいたときにも期待しているという言葉をいただきました。これまでは営業や設計という立場で仕事をしてきましたが、今後はその両方の経験を活かしながら、周囲と関わって仕事を進めていきたいです。

また、今回の転職活動を振り返って、自分のキャリアは意外と珍しいものだったんだなと気づきました。これまでは営業と設計を別々の経験として考えていましたが、見方を変えれば、両方の立場を理解していることが強みになるのだと思います。これから転職活動をする方にも、自分で最初から可能性を狭めずに、いろいろな選択肢を考えてみてほしいです。自分自身も、今回挑戦してみてよかったと思っています。